Das Kinderfest in Zofingen heisst Kinder- und nicht Jugendfest, es wird gemäss Website der Stadt als der «schönste Tag des Jahres» bezeichnet und findet immer am ersten Freitag im Juli statt. Doch das war nicht immer so: In den ZT-Ausgaben um 1900 hiess das Kinder- noch ­Jugendfest und fand an irgendeinem Wochentag Mitte Juli statt. Nur gerade in der Ausgabe vom Mittwoch, 13. Juli 1904, ist vom Kinderfest die Rede – doch das ist vermutlich ein Versehen. Denn gleich am nächsten Tag publizierte das ZT die «Festrede am Zofinger Jugendfest».

«Nicht enden wollende ­Kinderschaar»

Wenn aus heutiger Zeit auf die Zeitungen von vor 100 bis 150 Jahren geblickt wird, fällt nicht nur die allgegenwärtige Fraktur-Schrift auf, die bis weit ins 20. Jahrhundert hinein als Druckschrift verwendet wurde. Es fällt auch auf, dass es viele Buchstaben auf einer Seite hat, sehr viele. Bilder, die heute einen wichtigen Bestandteil der Berichterstattung ausmachen, sucht die Leserin oder der Leser vergebens. Der Berichterstatter eines Jugendfests musste in seinem Text also ganz genau beschreiben, was vor Ort zu sehen war – auch wenn es Jahr für Jahr dasselbe ist, wie der ZT-Redaktor in der Ausgabe vom 17. Juli 1908 schreibt: «Trotzdem sich eigentlich alle Jahre sozusagen dasselbe Bild bietet, erregt der Festzug stets grosse Sympathie; die mit Blumen geschmückte, nicht enden wollende Kinderschaar (die Mädchen in weissen Gewändern, die Knaben mit der obligaten Granate), der man die helle Freude auf dem Gesicht ablesen kann, erweckt auch in der Zuschauermenge wieder Erinnerungen an die schöne Zeit der Jugend und in mancher Brust regt sich der Wunsch: O, dass sie wiederkehren möchte die schöne Jugendzeit, frei von Sorgen und ungetrübten Blicken.»

Wie heute üblich druckte das ZT schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Kinderfestrede. 1901 musste die von A. Eggmann am 12. Juni gehaltene Festrede (siehe Bild) aus Platzgründen sogar als Fortsetzung am folgenden Tage erscheinen.

Das Zofinger Kinderfest gehört zu den vier traditionellen Jugendfesten im Aargau. In den vier Städten des ehemaligen Berner Aargaus (Aarau, Brugg, Lenzburg und Zofingen) reicht diese Tradition bis ins 15./16. Jahrhundert zurück. Urkundlich gesichert ist die Existenz eines «jährlichen Schulfestes» seit Ende 1809, erwähnt im «Reglement für die sämtlichen öffentlichen Schulen der Stadt Zofingen». Das erste Fest unter Anwendung dieses Reglementes fand am 1. Juni 1810 statt. Die Stadt schreibt auf ihrer Website, dass das erste urkundlich eindeutig feststellbare Kinderfest im Gründungsjahr des Zofinger Kadettenkorps am 13. September 1825 stattfand.