Der Buchdruckmarkt hat sich in den letzten Jahren stark verändert. Dank neuer digitaler Drucksysteme werden immer mehr Bücher mit digitalen Drucktechnologien anstatt im Offsetverfahren hergestellt. Dies ermöglicht den Druck von Büchern in grösseren bis runter zu Kleinauflagen, sogar bis zur Auflage 1. Für eine effiziente Nutzung ist eine besondere Technologie der Papierverarbeitung nötig. Genau hier setzt die Hunkeler AG mit ihrem «Hunkeler Starbook Plowfolder» an. «Die Innovation ermöglicht es Unternehmen wie dem Onlineversandhandel-Giganten Amazon, Bücher on Demand zu produzieren, so dass sich 1er-Auflagen lohnen», heisst es dazu in einer Mitteilung der Handelskammer Zentralschweiz IHZ. 

Traditionell werden Bücher je nach Buchtyp in fünf bis acht Einzelschritten hergestellt – vom Drucken und Falzen bis hin zum Schneiden und Verpacken. Die einzelnen Schritte sind nicht miteinander verbunden, und das Papier muss meist manuell von einem Verarbeitungsprozess zum nächsten transportiert oder auch zwischengelagert werden. Das von der Hunkeler AG entwickelte Digitaldrucksystem verbindet nun mehrere dieser Schritte und produziert bei Vollleistung rund 2‘000 Buchstapel pro Stunde ab einer weissen, unbedruckten Papierrolle.

«Bei der Buchlösung ‹Hunkeler Starbook Plowfolder› handelt es sich um eine Prozessinnovation. Das Einzigartige der Maschine liegt in der grundsätzlichen veränderten Art, ein Buch zu produzieren», heisst es in der IHZ-Mitteilung weiter. Die Jury des IHZ-Innovationspreises sei insbesondere von der Geschwindigkeit, der Qualität, der automatisierten Überwachung und Anpassungsfähigkeit während des laufenden Betriebes überzeugt gewesen.

«In einem sich immer mehr konsolidierenden Buchmarkt, kommt diese Prozessinnovation genau zum richtigen Zeitpunkt. Weiter produziert die Maschine dank flexiblen Einstellungsmöglichkeiten ein Minimum an Makulatur. Im Sinne der Nachhaltigkeit ist dies ein grosser Pluspunkt», so Jury-Präsident Hans Wicki. Erfreut zeigt sich auch Daniel Erni, CEO der Hunkeler AG: «Die Auszeichnung des Innovationspreises erfüllt uns mit Stolz! Dies bestätigt, dass wir als fortschrittliches Schweizer Unternehmen vieles richtig machen und als Technologieführer in der Digitalen-Druckbranche wahrgenommen werden.»