«Wir sind ganz zufrieden mit den Besucherzahlen der letzten Saison», sagt Jürg Hunziker. Seit sieben Jahren ist der 62-jährige Architekt der erst dritte Präsident in der über 50-jährigen Geschichte der Kulturkommission Oftringen (KKO). Die Auslastung sei bei rund 65 Prozent gelegen, eine deutliche Steigerung gegenüber der Vorsaison mit 50 Prozent. «Es war wichtig, dass wir nach der Pandemie die Lust des Publikums nach Kultur wieder wecken und bei den Zuschauerzahlen entsprechend zulegen konnten», betont Hunziker. Diesbezüglich positiv aus­gewirkt habe sich sicherlich die vor einiger Zeit angestossene Neuausrichtung des Programms hin zu mehr Comedy und Kabarett. «Dadurch ist auch unser Publikum leicht jünger geworden», sagt er.

«Nach dem fulminanten Auftakt – aktuell zu den diesen Herbst bevorstehenden eidgenössischen Wahlen – tauchen wir gemeinsam ab in einen Kriminalfall, lassen uns von musikalischen Darbietungen unterhalten und wandern weiter in die Sprechstunde. Anschliessend unternehmen wir eine musikalische Weltreise und hinterlassen zum Schluss ein ganz ordentliches Chaos.» Mit diesen Worten umschreibt der KKO-­Präsident in seinem Grusswort das neue Programm von Kultur in Oftringen. In der Tat: Besucherinnen und Besucher erwartet auch diese Saison wieder ein beschwingtes Programm voller Leichtigkeit, das beste Unterhaltung und viel Spass bietet.

Ein Programm, das am Donnerstag, 28. September, mit einem veritablen Paukenschlag startet. Denn mit Michael Elsener kommt der – wie ihn die «Süddeutsche Zeitung» benannte – «smarteste Comedian der Schweiz» nach Oftringen. Wegen grosser Nachfrage hat Elsener die Tour von «Alles wird gut» verlängert – und sein Programm mit einem Update gleich noch frisch herausgeputzt. «Man darf sich bestimmt auf etliche Politiker-Parodien freuen», meint Hunziker.

Den Bestseller von Jörg Maurer «Im Schnee wird nur dem Tod nicht kalt» bringen die Theatergastspiele Fürth am Donnerstag, 12. Oktober, kurz nach der Uraufführung auch in Oftringen auf die Bühne. Der Alpenkrimi, der in einer abgelegenen, verschneiten Berghütte ohne Handyempfang spielt, verspricht Hühnerhautfeeling pur. Kann Kommissar Jennerwein sich und sein Team aus der Falle retten, in die sie geraten sind? Jennerwein erkennt, dass er mit dem Tod Schlitten fahren muss.

Wesentlich entspannter, aber nicht weniger turbulent wird das Programm am Donnerstag, 2. November, fortgesetzt. Mit «The Show must go on» – einem Comedy-Musical, welches das Innenleben einer Künstler-WG beleuchtet. Wie in jeder WG geht es um die grundsätzlichen Fragen, welche das Leben halt so schreibt: Ist der Putzplan bindend, ist die Küche ein Probenraum, passt ein Sinfonieorchester ins Bad – und ab wann ist Musik Ruhestörung? «Diese Mischung aus Musik, Tanz und Humor dürfte äusserst amüsant werden», ist sich Hunziker sicher. Die Kammeroper Köln bringt für diese Produktion eine ansehnliche Besetzung auf die Bühne: Zwei Comedians, drei Sänger/Tänzer sowie drei Musiker, die als Live-Band ins Geschehen eingebunden sind.

Das Geheimnis um die Überraschungsvorstellung vom Donnerstag, 16. November, kann jetzt gelüftet werden. «Die Tinte unter dem Vertrag ist jetzt trocken», sagt Jürg Hunziker und schmunzelt. Das Duo Messer & Gabel kündigt einen Angriff auf das Zwerchfell der Besucherinnen und Besucher an. Die beiden urchigen Appenzeller sind mit ihrem siebten Bühnenprogramm «zweiEINIG» auf Tournee und legen auch einen Halt in Oftringen ein.

Witzig, berührend und doch tiefgründig sind die «Lieder, die du sehen musst». Roman Riklin und Daniel Schaub vom früheren Kult-Trio «Heinz de Specht» sind mit neuen Comedy-Songs unterwegs und gastieren am Donnerstag, 25. Januar 2024, in Oftringen. «Ein etwas leiseres Programm, das etwas mehr Musik und etwas weniger Comedy, aber viel feinen Humor verspricht», sagt Hunziker.

Nicht fehlen darf auch ­dieses Jahr das «Förderungsprogramm für Nachwuchskünstler». Die Young Stand-up-comedy-night ist bereits ein traditioneller Anlass im Programm von Kultur in Oftringen. Vier junge Nachwuchskünstler treten am Donnerstag, 29. Februar, gemeinsam auf – Retto Jost, Philipp Wiederkehr, Kilian Ziegler und Reena Krishnaraja. Wobei zumindest die letzten beiden nicht ganz unbekannt sind. Ziegler gehört zu den erfolgreichsten Slampoeten der Schweiz, Krishnaraja gewann 2022 einen Swiss Comedy Award.

Nicht weniger als das Gesundheitswesen auf Vordermann bringen will Barbara Hutzenlaub in ihrem neuen Programm «Sprechstunde» am Donnerstag, 21. März. Die Acapickels-­Mitbegründerin hat ein Blitz-­Medizinstudium absolviert und bietet nun Gruppentherapien für Laktose-Intolerante, Intervall-­Singles und anonyme Zalando-­Opfer, behandelt aber auch Menschen mit zu kleinem Fussabdruck und bietet auch Salsarückführungen an. Nach zwei Stunden Vorstellung dürfte jeder Gast therapiert sein.

Singend, tanzend, steppend – so nehmen fünf Sängerinnen und Sänger mit Live-Band ihr Publikum auf eine musikalische Weltreise mit. Die Reise mit dem Wiener Musical Ensemble startet – wo denn sonst? – am Broadway und führt über Wien, Buenos Aires, Paris und London auch nach Irland und Afrika, bevor die Fluggäste wieder in Oftringen landen. Die Vorstellung vom Donnerstag, 4. April, dürfen Musical-Liebhaber keinesfalls verpassen.

Ziemlich turbulent dürfte es auf der Bühne zum Saison­abschluss am Donnerstag, 25. April, zu- und hergehen, wenn das Chaostheater Oropax aus Deutschland «Ordentlich Chaos» verbreiten will. Im Einsatz steht unter anderem ein Schwarm flugunfähiger australischer Beutelstaubsauger, der sämtliche Fliehkräfte des Verstands zu aktivieren versucht. Alles klar? «Ich bin glücklich, dass wir Oropax nach Oftringen locken konnten, denn das Comedy-Duo ist extrem gut gebucht», sagt Hunziker.