In einer Woche verwandelt sich Olten ins Zentrum des internationalen OL-Sports. Vom 24. bis 26. Mai findet in der Eisenbahnerstadt der EGK Orienteering World Cup mit Athletinnen und Athleten aus rund 30 Nationen statt.

Nach einem Qualifikationsrennen am Freitag, 24. Mai, in Zofingen, wird am Samstag, 25. Mai, in Olten um den Sieg im Knock-out-Sprint gelaufen. Dabei geht es darum, in Viertel- und Halbfinals jeweils eine Runde weiterzukommen und am Schluss im grossen Final mit Massenstart als Erste oder Erster über die Ziellinie zu laufen.

Abgeschlossen wird der EGK OL-Weltcup mit einem Wettkampf über die klassische Sprintdistanz mit Einzelstart am Sonntag, 26. Mai. «Das urbane Laufgebiet mit grösseren und kleineren Gebäuden, engen Gassen in der Altstadt sowie kleinen Parkanlagen bietet abwechslungsreiche OL-Anforderungen», verspricht Alex Wenger, CO-Projektleiter des EGK OL-Weltcups.

Auch fürs Publikum wird Spektakel geboten: Besonders viel Action ist in der Kirchgasse in der Altstadt zu erwarten, wo eine stimmungsvolle Zielarena eingerichtet wird. Verschiedene Passagen der rund 250 teilnehmenden Athletinnen und Athleten können von dort aus live und hautnah miterlebt werden, während das übrige Geschehen aus den Oltner Gassen auf einer Grossleinwand gezeigt wird. Der Zutritt zur Zielarena ist kostenlos und ohne Ticket möglich.

Nebst den beiden Sprintrennen der Weltelite finden am Samstag und Sonntag in Olten auch zwei nationale Wettkämpfe über die Sprintdistanz statt. Dazu werden etwa 1500 OL-Läuferinnen und OL-Läufer aus der ganzen Schweiz und jeden Alters erwartet. Sie führen ihre Läufe im Kleinholz (Samstag) und in der Innenstadt (Sonntag) durch. Das Nebeneinander von Weltelite und Breitensport ist im OL typisch, Olten wird an diesem Wochenende zum Zentrum des OL-Sports.

Der Sport soll jedoch nicht die alleinige Attraktion am EGK OL-Weltcup sein. Parallel dazu wird in Olten ein attraktives Unterhaltungsprogramm angeboten: Auf dem Munzingerplatz, direkt neben der Zielarena, stellt das Organisationskomitee des OL-Weltcups zwischen Freitag und Sonntag ein kleines Stadtfest auf die Beine. Diverse lokale Sport- und Kulturvereine installieren sich dort mit einem Stand und sorgen am sogenannten «Beizlifest» für Speis und Trank – sowohl fürs OL-Publikum als auch für alle anderen an Kultur und geselligem Beisammensein interessierten Personen aus der Region.

An den Abenden finden jeweils Konzerte statt; The Beatz, bekannt aus der neuen SRF-Sonntagabend-Sendung «Late Night Switzerland», und die deutsche Band Groovin Affairs werden unter anderem auftreten, während man sich ganztags an den rund zehn sogenannten «Beizlis» beispielsweise mit Hamburgern vom Turnverein, Chili con Carne vom Fussball-Klub oder Steinpilzrisotto, den der Ruderclub über dem Feuerkessel kocht, kulinarisch verwöhnen lassen kann.

Das «Beizlifest» ist inspiriert von der Open-Air-Unterhaltungs-Show «SRF bi de Lüt – live», die vor zwei Jahren in Olten zu Gast war. Damals war der Anlass ein grosser Erfolg. «Ziel ist es, mit dem ‹Beizlifest› zusätzliches Publikum für den OL-Weltcup zu EGK Orienteering World Cup Olten 2024 zu gewinnen und gleichzeitig dem OL-Publikum ein attraktives Rahmenprogramm zu bieten», erklärt Alex Wenger. So könne man nach dem Action-reichen Weltcup den Abend bei einem gemütlichen Konzert auf dem Munzingerplatz ausklingen lassen.

Am gleichen Wochenende finden in Olten die jährlichen Kabarett-Tage statt. Der OL-Weltcup-Lauf vom Samstag ist zeitlich so programmiert, dass er die Turmrede im Rahmen des Kabarett-Festivals vom Samstagnachmittag auf dem Ildefonsplatz nicht tangiert.(pd)