Das Bedauern war gross, als letztes Jahr die Nachricht die Runde machte, dass der berühmte Zug nicht fahren kann – wegen akutem Lokführermangel. Die himmlisch-magische Fahrt um den Baumschulensee mit einem Feuerspektakel voller zauberhafter Momente fiel also ins Wasser.

Denn wie alle Vereine hat auch der Verein «Schinznacher Baumschulbahn» mit Nachwuchsproblemen zu kämpfen. Hinzu kommt, dass die Ausbildung zum Lokführer aus Sicherheitsgründen lang ist. Nach drei Jahren Heizerausbildung folgen noch zwei Jahre als Lokführer. Ein intensives Hobby also, für das man viel Zeit braucht.

Das Problem selbst sei nicht behoben worden, so Johannes Zulauf, Co-Geschäftsführer, aber man habe sich dieses Jahr anders organisiert. Statt zwei Wochen von Mittwoch bis Samstag am Stück,fährt der Nordpolexpress nur noch Freitag und Samstag. Die Betriebsdauer wird dafür auf drei Wochen verlängert. Und die Fahrten beginnen früher am Nachmittag. Insgesamt gibt es pro Tag also mehr Touren, bei denen sich der Nordpol-Express, begleitet von Musik, durch eine zauberhafte Winterlandschaft voller funkelnder Lichter schlängelt.

Weil so viele sehnsüchtig darauf gewartet hätten, seien die Tickets schon fast ausverkauft, «früher als sonst», so Johannes Zulauf. Nur für die Fahrten am Freitag gibt es noch Resttickets. Und auch wenn die Fahrtage angepasst wurden, das vorweihnachtliche Programm beim Zulauf Gartencenter ist dasselbe.

Natürlich gibt es wie jedes Jahr verschiedene Künstler: Unverändertes Highlight bleibt dabei der Feuerkünstler auf dem See. Seine Show wirkt besonders magisch, wenn es dunkel wird und das Feuerspektakel so schön ist, dass die Adventsstimmung sich irgendwie auch bei Weihnachtsmuffeln ins Herz schleicht. Dass man da im Gartencenter ein paar Christbaumkugeln mehr kauft, als vielleicht gedacht, verwundert nicht.

Überhaupt ist das ja das Schöne, dass nicht nur die Fahrt ein Erlebnis ist, sondern dass die Tour durch die Winterlandschaft im Weihnachtsdorf mit Märlizelt und Artistenbühne, mit Punsch, Glühwein und Weihnachtszauber endet.

Das absolute Highlight aber, so Johannes Zulauf, bleibt die Bahn selbst. Die Dampflok ist der Hauptprotagonist. Und dass ihr Pfeifen wieder ertönt, ist für viele das schönste Weihnachtsgeschenk in diesem Jahr.